开始的时候,没有人相信他,饭店老板甚至觉得听这个怪老头胡诌简直是浪费时间。山德士的宣传工作做得很艰难,整整两年,他被拒绝了1009次,终于在第1010次走进一个饭店时,得到了一句"好吧"的回答。有了一个人,就会有第二个人,在山德士的坚持之下,他的想法终于被越来越多的人接受了。
1952年,盐湖城第一家被授权经营的肯德基餐厅建立了,这便是世界上餐饮加盟特许经营的开始。紧接着,让更多的人惊讶的是,山德士的业务像滚雪球般越滚越大。在短短5年内,他在美国及加拿大已发展了400家的连锁店。1955年山德士上校的肯德基有限公司正式成立。与此同时,他接受了科罗拉多一家电视台脱口秀节目的邀请。由于整日忙于工作,他只有找出惟一一套清洁的西装——白色的棕榈装,戴上自己多年的黑框眼镜,出现在大众面前。老资格南方上校烹制炸鸡的形象,很快就吸引了众多记者和电视主持人,70岁的山德士被吵嚷着要同他合作的人团团包围,要买特许权的餐馆代表还在蜂拥而至。为此他建起了学校,让这些餐馆老板到肯德基来学习怎样经营特许炸鸡店。
1964年,一位年仅29岁的年轻律师约翰·布朗和60岁的资本家杰克·麦塞等人组成的投资集团被山德士的事业深深打动,他们想用200万美元来购买该项事业,在当时这是笔不小的数额,虽然心中极为不舍,但考虑到自己已经74岁了,山德士还是同意了,把接下来的事业交给下一代去做。
在大家的眼中,退休的山德士总该好好休息了,但是这个永不知疲倦的老人又开始了另一项工作。自从在电视上露面之后,他的打扮已经成为肯德基独一无二的注册商标,人们一看到他,就会自然想起山德士上校的传奇经历和他永远笑呵呵的样子。为此山德士经常开玩笑说:"我的微笑就是最好的商标。"虽然他出售了全部专有权,但考虑到他的巨大声誉,这些新主人专门付给山德士一笔终身工资,请他继续担任肯德基炸鸡的发言人,广泛进行宣传。
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